Nhận nhỏ

Bạn muốn biết khí đốt tự nhiên đến từ đâu? Chà, bạn sẽ phải sử dụng trí tưởng tượng của mình và trở nên thực sự nhỏ bé. Giả vờ bạn là một phân tử khí tự nhiên nhỏ, treo lơ lửng trong một cái bẫy khí với các phân tử khí tự nhiên khác vài dặm bên dưới bề mặt trái đất.

Bắt đầu ngầm

Trời tối trong đó. May mắn thay, bạn không cần phải thở vì không có không khí để nói, chỉ có rất nhiều khí mêtan cộng với một số carbon dioxide, butan, ethane, propan, pentane, nitơ, hexane, heptane và hơi nước. Bạn và các phân tử khí khác đã ở một vị trí này trong một thời gian rất dài - thực tế là hàng triệu năm.

Whoosh!

Bạn ấm cúng và hài lòng trong ngôi nhà nhỏ của mình. Rồi một ngày nọ, bất ngờ, bạn nghe thấy một tiếng gầm lớn và tiếng huýt sáo! — bạn bị hút qua một cái giếng và vào một đường ống khổng lồ.

Bạn và những người bạn nhỏ của bạn được bơm qua đường ống này đến một nhà máy chế biến. Ở đó, bạn nói lời tạm biệt với hơi nước, carbon dioxide và các phân tử khác được coi là tạp chất. Chúng được loại bỏ trong một quá trình xử lý gọi là "làm ngọt" khí.

Tiếp theo, bạn được bơm vào một mạng lưới các ống truyền tải bằng thép có kích thước đường kính từ 20 đến 42 inch. Nếu bạn có thể tạo ra âm thanh, có lẽ bạn sẽ có thể nghe thấy nó vang vọng bên trong những đường ống lớn này.

Dưới áp lực

Khoảng mỗi 50 đến 60 dặm bạn đi qua một trạm nén. Các trạm nén nén (ép) bạn để đẩy bạn đến trạm tiếp theo dọc theo tuyến.

Trạm nén hoạt động giống như một bàn tay quanh một ống kem đánh răng. Bóp đáy ống làm cho kem đánh răng chảy ra phía trên. Và nó càng khó, nó càng chảy nhanh. Tương tự như vậy, các trạm nén càng khó điều áp bạn, bạn càng chảy nhanh.

Bạn và các phân tử khí khác được đóng gói chặt chẽ với nhau bây giờ, và bạn cảm thấy như thể bạn đang bị đẩy nhanh qua các đường ống từ phía sau. Nén một loại khí làm giảm thể tích của nó, vì vậy nhiều người trong số các bạn bây giờ phù hợp với một không gian nhỏ hơn. Không còn nhiều chỗ khuỷu tay, vì vậy thật may mắn khi bạn không có khuỷu tay!

Một ngã ba trên đường

Bạn tiếp tục đi qua đường ống cho đến khi bạn đến một ngã ba - một nơi mà đường ống tách ra theo các hướng khác nhau. Một số bạn bè của bạn được gửi xuống một ngã ba của đường ống đến các công ty phân phối, nơi họ được đưa vào bể chứa để sử dụng trong tương lai. Phần còn lại của bạn chuyển sang một tiện ích khí đốt tự nhiên - một công ty cung cấp khí đốt tự nhiên cho các hộ gia đình và doanh nghiệp.

Khi bạn đạt đến tiện ích khí, áp suất của bạn sẽ giảm và một hóa chất gọi là mercaptan được thêm vào bạn. Trước đây bạn không có mùi, nhưng bây giờ bạn hầu như không thể chịu được mùi của chính mình. Mercaptan chứa lưu huỳnh và làm cho bạn có mùi như trứng thối. Nó được thêm vào để mọi người có thể biết liệu khí đốt tự nhiên có bị rò rỉ từ các đường ống hoặc thiết bị khí đốt tự nhiên của họ hay không.

Dưới đường phố

Từ tiện ích khí, bạn đi qua các đường ống nhỏ gọi là nguồn điện phân phối. Những đường ống này có đường kính từ 2 đến 24 inch và chạy bên dưới đường phố. Bạn chạy dọc theo gầm đường, nghe thấy tiếng xe cộ ầm ầm trên đầu.

Đột nhiên, đường ống bạn đang ở trong trở nên nhỏ hơn và nhỏ hơn một lần nữa. Bây giờ bạn đang ở trong một đường dây dịch vụ dẫn từ chính phân phối đến một ngôi nhà. Bạn sắp đi qua một đồng hồ đo xăng! Bạn sắp được sử dụng trong nhà của ai đó! Đồng hồ đo khí đo lượng gas được sử dụng trong nhà, giống như đồng hồ điện đo mức sử dụng điện. Công ty gas sử dụng thông tin này để tính phí bao nhiêu trên hóa đơn khí đốt của người dân.

Kết thúc hành trình

Trước khi vào đồng hồ, bạn đi qua một bộ điều chỉnh áp suất khí nơi giảm áp suất của bạn. Sau đó, bạn lướt qua đồng hồ đo và vào các đường ống dẫn khí rộng hoặc nhỏ hơn. Bây giờ bạn có thể thư giãn một chút, bởi vì bạn không phải chịu nhiều áp lực. Nhưng bạn vẫn tiếp tục tung tăng với sự phấn khích, háo hức muốn tìm ra thiết bị nào bạn sẽ phục vụ. Nó sẽ là phạm vi gas trong nhà bếp? Máy sấy quần áo gas? Máy nước nóng? Lò? Cho dù đó là gì, bạn hy vọng bạn sẽ được sử dụng tốt.