Що таке природний газ?
Природний газ це паливо, яке використовується для обігріву будинків, приготування їжі, сушіння білизни, нагрівання води і навіть для виробництва електроенергії. Іноді його скорочено називають "газ", але не плутайте його з бензином, на якому працює ваш автомобіль. Бензин - це рідинатоді як природний газ - це... ви вже здогадалися... газ!
Насправді природний газ - це суміш газів, які утворилися з розкладених решток стародавніх рослин і тварин, похованих глибоко в землі. Основним інгредієнтом природного газу є метан.
Метан безбарвний, без запаху і легший за повітря. При згорянні він виділяє багато тепла і світла, але не утворює диму. Це робить природний газ хорошим паливом для використання в побуті. Сьогодні більше половини будинків у США опалюються природним газом.
Природний газ є популярним видом палива, оскільки він горить чистіше, гарячіше і яскравіше, ніж інші викопне паливо як вугілля і нафта, а ще він надійний. Оскільки газові труби надійно заховані під землею, ви навряд чи втратите газопостачання під час штормової погоди.
Старіші за динозаврів
Природний газ почався з крихітних рослин і тварин, які жили понад 200 мільйонів років тому - ще до того, як на землі з'явилися динозаври! Крихітні водяні істоти та болотні рослини вмирали і вкривалися мулом, піском та намулом. Протягом мільйонів років тепло і тиск всередині Землі перетворили їхні рештки, що розкладалися, на природний газ.
Як і інші викопні види палива, природний газ залягає глибоко під землею. Три типи гірських порід дозволяють природному газу утворюватися та накопичуватися. Це вихідна порода це порода, з якої видобувається природний газ. The порода-колектор це пориста порода, в яку просочується природний газ, коли піднімається вгору. І в тому, що шапковий каміньПорода-колектор, або ущільнювач, - це шар дуже щільної породи над породою-колектором, який утримує газ від витікання на поверхню. Порода-колектор і покривна порода разом відомі як газова пастка.
У пошуках невидимого
Уявіть, що ви шукаєте захований скарб без карти. А тепер уявіть, що скарб ще й невидимий. Це і є виклик геологи стикаються геологи при розвідці природного газу.
Іноді на поверхні землі є підказки. Одна з них - витік нафти є можливою ознакою наявності природного газу внизу, оскільки нафта і газ іноді зустрічаються разом. Геологи також мають чутливі прилади, які можуть "обнюхувати" поверхневий ґрунт і повітря на наявність невеликих кількостей природного газу, який міг витекти з-під землі.
Але щоб дістатися до джерела природного газу, геологам потрібно знайти газову пастку - підземну гірську породу, яка утримує під собою природний газ. Геологи починають з картографування поверхні землі. Потім вони використовують ці карти, щоб спробувати здогадатися, як виглядають породи під поверхнею.
Геологи також проводять сейсмічні дослідження. Вони посилають звукові хвилі в землю і вимірюють, як швидко хвилі відбиваються назад. Це дає їм змогу визначити, наскільки тверді та товсті різні шари породи під землею. Дані надходять до комп'ютера, який малює зображення шарів гірських порід. Цей малюнок називається сейсмограма. Отже, коли геологи шукають природний газ, вони насправді не шукають сам газ, бо він невидимий. Вони шукають певні гірські породи, які можуть містити природний газ. Звичайно, єдиний спосіб бути впевненим, що природний газ там є - це пробурити свердловину.
